姫路市埋蔵文化財センター（兵庫県姫路市）は９日、明治－大正期に生野鉱山（朝来市）と姫路港を結んだ「銀の馬車道」の発掘調査の結果、姫路市神屋町６の市有地で初めて路面部分を確認したと発表した。日本初とされる産業専用道路の舗装技術解明につながるという。

　銀の馬車道は全長４９キロの馬車専用道路。生野鉱山で採掘した銀鉱石を姫路港に運ぶため、明治政府がフランス人技師を招いて１８７６（明治９）年に完成させた。各鉱山をつないだ「鉱石の道」と合わせ、日本遺産に認定されている。

　発掘地点は、ＪＲ姫路駅の東約８００メートル。深さ約７０センチの地点から長さ２メートル、幅８０センチの路面部分や縁石などが見つかった。地面の上に粗石を敷き、さらに小石を重ねて細かい砂利を敷き詰める３層構造が残っていた。「マカダム式工法」と呼ばれる舗装技術で、馬車が走りやすい工夫が施されているという。

　同センターによると、これまでに兵庫県神河町で馬車道の断面などは確認されていた。発掘地点一帯は同市が２０２４年度以降を目標に公園を整備する予定。

　同センターは、１２日午後１時半から現地説明会を開く。申し込み不要。同センターＴＥＬ０７９・２５２・３９５０