日本遺産「銀の馬車道・鉱石の道」にちなんだ「銀馬車かぼちゃ」の植え付けが、兵庫県の神崎郡３町で始まった。神河町中村の畑では、神崎保育園の園児１７人が苗の植え付けを体験した。

　「銀の馬車道」は同県姫路市の飾磨港と同県朝来市の生野銀山を結ぶ日本初の産業道路とされ、２０１７年に日本遺産に認定された。ＰＲのため、県は１８年から銀の鉱石に見立てた白皮カボチャを「銀馬車かぼちゃ」としてブランド化し、神崎郡３町で栽培を進めている。通常のカボチャに比べて甘く、スイーツにも適しているという。

　園児は地元農家でつくる中村営農やＪＡ兵庫西の職員らに教えてもらいながら苗を１本ずつ手で植え、「大きくなあれ」と言いながら計２２０本を植えた。男児（６）は「水やりが楽しかった。カボチャはゆでて食べたい」と笑顔だった。

　銀馬車かぼちゃの植え付けは６月下旬ごろまで。８、９月に収穫され、１０月以降、神崎郡内の野菜直売所「旬彩蔵」で販売される。子どもたちには給食でも提供される。（吉本晃司）