■養父市中瀬

　中瀬鉱山は、豊臣秀吉が直轄地として開発した金の鉱山です。八木城主の大名別所吉治を代官に任命し、全国第６位の金を産出する鉱山に発展させました。

　江戸時代、徳川家康は生野奉行所（朝来市）に命じて陣屋を建設、金山町を整備しました。今も金山繁昌（はんじょう）の寺という意味を持つ金昌寺など５寺院があります。

　１８７２（明治５）年、生野に続いて神子畑（同市）、明延（養父市）、中瀬は明治政府の官営鉱山となりました。日本の鉱山近代化はここから始まったのです。これが鉱石の道です。

　現在、中瀬では鉱山技術を受け継ぐ企業が国内シェアで８０％のアンチモン製品をつくっています。

　交流拠点施設「中瀬金山関所」の敷地には鉱山で１９６９（昭和４４）年まで使われた本物の鉱山車両を展示しています。中でも鉱石の運搬車両、通称「ナベトロ」は兵庫県内に唯一残っている車両です。

　（養父市教委社会教育課長　谷本進）

【メモ】中瀬産の長さ約７センチの棒状の自然金は世界最大級の結晶で、米国スミソニアン博物館に展示されている。中瀬金山関所の見学は要予約。養父市関宮地域局ＴＥＬ０７９・６６７・２３３１

【アクセス】中瀬金山関所は、ＪＲ山陰線八鹿駅発の「鉢伏行」バス下中瀬バス停前。関宮中学校西約１．５キロの県道沿い。