■養父市大屋町明延

　明延鉱山は近代鉱山として発展し、１９８７（昭和６２）年の閉山まで錫（すず）、銅、亜鉛、タングステンなどを採掘しました。一部が明延鉱山探検坑道として公開されています。

　鉱石は、大仙粗砕場（そさいじょう）に集まり約６キロメートル離れた神子畑選鉱場（兵庫県朝来市）に運ばれました。この明延と神子畑を結んだのが明神（めいしん）電車です。鉱石を運搬する合間に、乗客を運賃１円で運んだ客車が一円電車と呼ばれました。明延鉱山で製造した白金、赤金、くろがねは市指定文化財として保存されています。

　白金と赤金は、電動客車です。白金は１９５２（昭和２７）年製造で定員６人、赤金は５３年製造で定員９人。小型の鉱山電車は全国でも他に例がありません。

　くろがねは４９年、三菱鉱業の社長視察用の特別な客車として製造されました。６７年後の現在も明延で走っています。（養父市教委社会教育課長　谷本進）

　【メモ】客車くろがねは一円電車明延線（７０メートル）で復活運行している。明延鉱山探検坑道は、ガイドが坑道６５０メートルを案内する。定期的に坑道見学会や一円電車乗車会がある。あけのべ自然学校ＴＥＬ０７９・６６８・０２５８

　【アクセス】明延へは、ＪＲ山陰線八鹿駅から「明延」行きバスで「明延」下車。付近に白金やくろがねが展示されている。