■姫路市砥堀

　１８７６（明治９）年４月、馬車道最大の難工事であった生野橋のたもとに、開通を記念して修築の碑が建てられました。工事を主導した生野鉱山長の朝倉盛明は「石をたたみ砂を敷き、高低は平均し、川沢には橋を架し」とその経緯を書き記すとともに、「我（わ）が国でいまだかつてあらざるなり」と工事完遂の高揚感を表現しています。

　修築碑からは生野橋がよく見えます。現在の生野橋は、１９６８（昭和４３）年に架け替えられた３代目に当たります。橋の南、川の中には明治の初代、１３（大正２）年の２代目の橋脚跡がわずかに残っています。

　市川左岸を進んできた馬車道は、この生野橋で右岸に渡ります。ここから発着点である飾磨港の物揚場まで約１１キロ、姫路城下の市街地を抜けていく道筋の大半は、今でも現役の道路として使われています。

　（姫路市教育委員会文化財課課長補佐　大谷輝彦）

　【メモ】銀の馬車道修築の碑は、凝灰岩製で高さ約１・４メートル。長らく周囲が見渡せない状況だった。２０１３年３月の公園整備に伴い、元の場所からやや北東に動かして再整備された。

　【アクセス】神姫バス・生野橋バス停下車徒歩５分。市川沿いに修築の碑ミニパークがある。