■福崎町西田原

　銀の馬車道は生野鉱山から神河町、市川町を経て、福崎町の辻川界隈（かいわい）を西から東へ横断し、西光寺野へと南下します。辻川界隈の中央部、馬車道に面して立つ風格ある大庄屋の屋敷が三木家住宅です。

　三木家は英賀城主の後裔（こうえい）と伝え、江戸時代には代々姫路藩の大庄屋を務めました。民俗学者・柳田國男との縁も深く、１８８５（明治１８）年、１１歳の國男少年が１年間預けられ、歴代の当主が集めた大量の蔵書を耽読（たんどく）、これが後年、日本民俗学を生む基となりました。

　また明治初年、表門前を通る街道が馬車道として拡幅整備される際、三木家は表門を小規模に建て替え、位置を移動させて用地を提供し、建設に協力しました。

　現在、屋敷地は１８６１平方メートルで、敷地内に表座敷（母屋）、副屋、離れ、内蔵、米蔵、酒造蔵、角蔵、厩（うまや）、表門の９棟の県指定文化財が存します。いずれも旧態をよく残しており、その壮大な構えは大庄屋の生活を今に伝えます。

　（福崎町教育委員会社会教育課副課長　福永知美、写真・桑原英文）

【メモ】三木家住宅は２０１０年度から保存修理工事を進めており、現在は非公開。今月２３日、福崎町自然歩道を歩こう大会の開催に合わせ、臨時公開（午前１０時～午後４時半）される。

【アクセス】ＪＲ播但線福崎駅からタクシーで約１０分。車は播但道・中国道で福崎インターから約５分。「もちむぎのやかた」の西側。