神戸商工会議所は１３日、大手企業７５社の新規事業担当者による新組織「神戸イノベーション・コミュニティ」を設立した。スタートアップ（新興企業）との情報交換を定例化し、技術やアイデアの事業化を進める。起業経験がある経営者８人による「神戸イノベーション・リーダーズ」も発足、起業家を支援する。神商議を中心に、産業界のスタートアップ支援を加速させる。

コミュニティは、新たな価値を創造する「オープンイノベーション」などの情報を、会員企業に一括して提供する。新規事業に取り組みたい地元企業と、スタートアップを個別につなげる役割も果たす。当面は１００社の登録を目指す。商議所がこうした支援組織を設けるのは珍しいという。

同日、神戸市内であった発足式にはコミュニティやリーダーズのメンバーや、兵庫県内のスタートアップ経営者など１２０人が参加した。神商議の川崎博也会頭は「資金供給では東京に及ばなくても、経営を総合的に支援する環境ができれば、神戸のアドバンテージになる。販路や協業先の探索、ネットワークづくりなどに注力したい」と語った。

設立を主導した神商議の高田厚副会頭は「神戸には企業の集積があるのに、スタートアップへの関与が少なかったのではないか」と反省を口にしつつ、「神戸の強みは産官学金の緊密な連携や、多くの大学にある研究シーズだ。神戸で活躍する起業家を後押ししたい」と狙いを語った。（高見雄樹）