堀内正美・運営委員長に聞く

　阪神・淡路大震災を刻んだ碑は被災地に二百三十以上を数える。神戸・東遊園地にある、犠牲者の名を連ねた「慰霊と復興のモニュメント」は訪れる人が絶えない。連載の最終回は、堀内正美・同モニュメント運営委員長に碑の意味を聞いた。

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　－被害の大きかった地域に多い

　震災後のお彼岸のころ、焼けただれた町にお花が手向けられ、ビールやジュースが供えられていた。故人への思いを込めた行為だったが、第三者にも強く語りかける光景でもあった。個人的な祈りと、他者への発信を併せ持ったモニュメントの原点だろう。

　－なぜ、必要なのか

　被災者の痛み、悲しみ、苦しみは、時間の経過とともに、とげとげしい部分が取れ、思い出になっていく。それは癒やしであり、必要なことだ。だが、町が美しく再建される中で、記憶をひもとくきっかけがなくなってしまう。都市には記憶を呼び覚ますスイッチがいる。記憶を途絶えさせない装置にしようと、モニュメントマップや交流ウオークを続けてきた。

　－交流ウオークには遺族だけでなく、多くの市民が参加し、震災や命の大切さを学んでいる

　慰霊や鎮魂の意味はあるが、今を生きる人たちの碑でもある。震災をくぐり抜け、被災者は“生かされている”と感じた。碑には「ありがとう」「絆（きずな）」「仲間」など生きていることを感謝する言葉が多く刻まれ、人と人のつながりの大切さを伝えている。

　日常には、「まさか地震に遭うなんて…」の「まさか」が山積し、出番を待っている。家族を亡くしたご遺族が一番痛感されている。いつ、どこで何が起こるか分からない。そのことをご遺族は伝えたいと思っている。

　－震災から十年が過ぎた。碑は増え続けている

　「慰霊碑」「追悼碑」などと刻まれているものの、その地域に何が起きたのか記していないものが多く残念だ。被災の事実が刻まれていれば、三十年、四十年たった後も親が子どもに語り継ぐことができる。今後作られる方にはこうした記述をお願いしたい。町の中にさりげなくあるモニュメントが好きだ。通りがかった住民が、ご近所の人に会釈でもするように、碑に頭を下げる光景を見かける。これだと思う。住民の意識の中に入り込み、暮らしに溶け込んだ存在であってほしい。

（聞き手・中部　剛、写真・峰大二郎）

＝おわり＝