尼崎市長洲東通３にある市立長洲小学校がこのたび開校１５０周年を迎え、記念イベントとして全校児童によるバルーンリリースが行われた。校庭に集合した全校児童が色とりどりの風船を空に放ち、地域とともに歩んできた１５０年の節目を祝った。

　１８７２（明治５）年、国が学制を発布して全国に学校を作る中、翌年の７３年に江戸時代から続く「海臨寺寺子屋」を継承する形で前身となる「衛正小学」が開校した。

　１９３４年には室戸台風の被害に遭い校舎が全壊。翌３５年に建てられた鉄筋３階建ての校舎は、戦禍や阪神・淡路大震災を乗り越え、約９０年たった今でも使われている。５９年には４６学級、児童数２４５９人とピークに達し、統廃合を経て現在は２９２人の子どもたちが過ごす。

　「地域に愛され続ける学校」と話すのは、桜井克典校長。地域の畑で地元野菜を育てたり、近隣住民が学校でかけっこ教室を開いたりと親密な交流が続いてきたという。

　桜井校長は「地域の支えがあって学校が成り立っているとを改めて感じた。積み上げられた歴史の節目に立ち会えることはありがたい」と話した。

　２日は記念イベントとして、全校生徒がグラウンドでバルーンリリースを決行。「３、２、１、おめでとう！」と大量の風船を青空に放し、見えなくなるまで見守った。

　参加した６年生の山田百愛さん（１１）は「空に飛んでいく風船がとてもきれいで、最高の思い出になった」と笑顔を見せた。

（村上貴浩）