今年９月に神戸市中央区の乙仲通でＴシャツ展をした。

　新型コロナウイルスのためにギャラリーが長く休むことになっていたり、Ｔシャツを制作しているところも仕事がなかったり、ボク自身、展覧会やイベントが中止になったりしていた。だから、ギャラリーとＴシャツ屋さんとボクが力を合わせて、Ｔシャツ展をして、利益を三等分してガンバロウ！と「ＷＡＫＫＵＮ（ワックン）のＴシャツ展」と題した作品展をした。

　その時、思いがけないプレゼントがあった。

　１歳半ぐらいの男のお子さんを連れた女性から「ワックンさんですね？」と声かけをしていただいた。

　彼女はボクに会いに来た理由を話してくださった。

「実は私、この子を助産院で産んだのです。そして、その助産院のお部屋にワックンの絵が飾られていて、そこに、あなたの画集とか絵本が置いてあって、読んでいるうちに私はすっかり、あなたのファンになったのです」

　そして彼女は続けて「事後承諾になるのですが、この私の子どもにワックンの下のお名前、克己の『克』を一文字、いただいたのです」と話されました。

　それを聞いたボクもギャラリーの人もビックリ！　そして心からうれしくなって。

　「あっ、こちらこそ！　ボクの名前の一文字を、お子さんに付けていただいたなんて、本当にうれしいです。ありがとうございます」と赤い顔をして礼をのべました。

　９月というのに、そこにいた、みんなの心の中に春風がさーっと吹きぬけた瞬間でした。

（涌嶋克己、イラストも）

　【わくしま・かつみ】１９５０年神戸市長田区生まれ。画家、イラストレーター、絵本作家。８６年から個展やグループ展を開催。ＷＡＫＫＵＮ（わっくん）の愛称で知られる。同区在住。