ボクには東野健一という同じ絵描きの親友がいた。

　彼は３年前に亡くなったのだが、生前よく絵のことや互いの生き方など、話し合っていた。

　ボクは大学を中退して絵の道を歩いている途中で彼と出会った。彼は長年勤めていた会社を辞めて絵の道へ進んだ。互いにどこの画壇にも属さず歩いている時、出会ったのだ。

　自分の表現方法をさがしていた彼は、インドに渡り、インド式の絵巻物（ポトゥ）に出合った。インドから帰ってきた彼は内田百●（ひゃっけん）の「狼（おおかみ）の魂」の話に感動し、絵巻物の「狼の魂」をつくり、日本はもちろん、インドやアメリカ等々、世界中をめぐり、東野健一式ポトゥを語り、広げていった。

　ボクはといえば新潟水俣（みなまた）病の絵本をつくったり、鳥取の祖母が字を書けなかったことで絵本をつくったりし、彼に見せ、よろこんでもらえた。

　共にいろんなことを経験し、それを糧にして表現していった。

　２人は「絵本をつくる人展」や「三人展」等々、共に展覧会をしたけれど、決して群れず、ずうーっと一緒ということは意識的にしなかった。

　それは、互いにたくさんの人から種をもらい、いろんな所で種をまいてゆく表現者として役目があるので、別々に歩いてゆこうと約束していた。

　けど、時々会って話して時間を共にすると、それぞれ自分の足場が確認できるので、うれしかった。

　そんな時間がボクにこんな詩を書かせた。

　「舟出」

　サテ、舟出ダヨ

　オスキナ処（ところ）ヘ　ススンデ　オユキ

　色（いろ）ンナコトト　出アイナサイ

　ソシテ　タクサン　話シテオクレ

　約束ダヨ

　ソシテ　ボクモ　舟出ダヨ

　マ・タ・ネ

（涌嶋克己、イラストも）

【わくしま・かつみ】　１９５０年神戸市長田区生まれ。画家、イラストレーター、絵本作家。８６年から個展やグループ展を開催。ＷＡＫＫＵＮ（わっくん）の愛称で知られる。同区在住。

※●は「聞」の「耳」が「月」