大正１２年秋に結社したから「十二秋社（じゅうにしゅうしゃ）」。西暦では１９２３年のことだった。兵庫県三田市の絵画グループが今年、創立１００周年を迎える。戦争、高度経済成長、バブル経済の崩壊、新型コロナウイルス禍…。時代が移り変わっても絵を愛する者たちが集い、自由な気風を受け継ぎながら灯をともし続けてきた。今月１８日から記念絵画展を開く。（土井秀人）

　関東大震災から１カ月余り後の２３年１０月４日、十二秋社の第１回展が開かれた。三田における洋画の草分けとされる４人が創立したという。

　時代が大正から昭和へ移ると、日本は戦争へ突き進む。会員の中にも軍隊に入り、戦地へ赴く人も出てきた。「戦時中は『こんな時に絵を描いている場合か』という言葉を浴びせられながらも、筆をおかなかったそうです」と現代表の泊弘さん（８１）は言う。

　画材どころか食料を手に入れるのも困難な時代だったが、数人で何とか年１回ほどの展覧会を続けた。ある会員が京都府舞鶴市の赤れんが倉庫を写生に行った際には、軍事施設だったためスパイと疑われ、憲兵に拘束されたという逸話もある。

　終戦後は「有馬郡美術協会」に改名。三田市が誕生した３年後には「三田絵画同好会」、さらに「三田絵画グループ」とたびたび名前を変えたが、８２年には原点の「十二秋社」に戻して再出発した。

　創立から８９年までの６６年にわたって会長を務めたのが、酒井巳代治さんだった。９３年に８８歳で亡くなるまでの生涯を、三田で絵を志す人たちのためにささげた。

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　「山の色をもうちょっと落としたら。力入りすぎとちゃう？」「面白い描き方してんなぁ」「大胆さがあってええな」

　６月初旬、さんだ市民センター（三田市三田町）の一室。月１回ある互評会に１５人が集まった。１人ずつ絵を披露すると、他の参加者がかんかんがくがくの議論を繰り広げる。参加者の一人は「古参だけでなく、それぞれが自由に発言する。いい雰囲気があるから、１００年も続いているんでしょうね」とほほ笑む。

　現在は２０～８０代の３３人が籍を置く。講師に学ぶ絵画教室ではなく、会員の「自己研さんの場」であることが最大の特徴だ。毎月の写生会や互評会のほか、モデルを雇った人物画の研修も開き、コロナ下でも展覧会を続けてきた。

　活動は地域に根ざしている。三田市民病院にも１９８０年から作品を展示するようになり、現在は各病室に１点ずつの計５５点が飾られている。公民館のレストランや兵庫県立有馬富士公園パークセンターなどでも展示してきた。

　１００周年の記念絵画展には１００点を超える作品が並び、創立者の酒井さん、橘央さん（故人）の絵も飾る。大正、昭和、平成、令和と時代が変わっても、十二秋社の精神は連綿と引き継がれてきた。泊さんは「互いに励まし合いながら活動してきたのが、長続きした要因ではないか。それぞれの表現を追究した力作を味わってほしい」とする。

　記念絵画展は１８～２４日、さんだ市民センターで。午前１０時～午後５時（初日は午後１時から、最終日は午後４時まで）。無料。