９日投開票の兵庫県議選、神戸市議選。４年前の前回はいずれの投票率も過去最低を更新した。一方、期日前投票は今回を含めて増加傾向が続くものの、要因が選挙の盛り上がりか、制度の浸透かは「ふたを開けないと分からない」（県選挙管理委員会）。投開票日は好天に恵まれそうで、低落傾向の投票率が上向くかどうか注目される。

　県選管は８日、告示日翌日の４月１日から７日までの県議選の期日前投票者数を発表。投票を終えた人は３６万２５２７人に上り、前回同期（３０万２９６３人）よりも約６万人増えた。有権者数における投票率は８・７３％で、前回同期を０・９６ポイント上回った。

　期日前は近年、多くの選挙で利用者数が増加傾向にあるが、県議選で今回増えている背景には、無投票選挙区の減少もあるとみられる。前回の１５から、今回は８に減っている。

　それでも県議選の確定投票率は「右肩下がり」の傾向が続いている。阪神・淡路大震災が起きた１９９５年から５割を切るようになり、投票時間の２時間延長が始まった９９年、期日前投票が導入された２００７年は一時上向いたものの、以降は下落が続いて前回は過去最低の３８・６４％に。神戸市議選も９９年の５１・７０％を境に４割台が続き、前回で３９・９８％まで下がった。

　１８歳選挙権の導入で有権者の範囲は広がったが、前回県議選の１８～１９歳の投票率は２３・４９％、２０～２９歳では１９・９２％と全体平均に比べて大幅に低い。県選管は「入学や入社などで新生活を始める時期と選挙期間が重なり、どうしても投票率が下がる傾向にある」と話し「投開票日の天気は良さそうなので投票に足を運び、大切な一票を投じてほしい」と呼びかけている。

（金　旻革）

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