統一地方選前半の投開票日（９日）が近づいてきました。兵庫では県議選と、神戸市議選が行われています。自治体の未来を占う大事な選挙…とはいえ、なじみのない顔ばかりだ、という有権者も多いでしょう。投票率も国会議員の選挙に比べると、低迷しています。前回県議選の投票率は過去最低の３８・６４％でした。

　国会と違って、話題になることが少ない地方議会。たまにテレビなどで取り上げられたと思ったら、議員の不祥事だった、ということも少なくありません。さて、どう選べばいいか。

　よく言われるのが「あなたが一番関心のあること」を基準にする、ということです。例えば、各戸に配布された選挙公報には、候補者のアピールポイントが書かれています。

　もっと子育てしやすい町になってほしい。お年寄りに優しい施策を進めてほしい。教育に力を入れて。そんなふうに関心のあるテーマに、最も熱心そうな候補を探してみる方法です。

　公認や推薦をもらっている政党で、選ぶ方法もあるでしょう。あれ、前回はＡ党推薦で出ていたのに、今回はＢ党推薦だ。それをどう判断するかも、それぞれの考え次第です。

　うーん、何だかそれも難しいな、という場合は、年代や性別も一つの選択肢です。若い政治家に頑張ってほしい。ベテランが支えてほしい。女性が、男性が活躍してほしい。これも有権者によってさまざまでしょう。

　投票率の低さは、期待度の低さでもあります。４年に１度の選挙の時だけ頭を下げに来る人の本質を、有権者は見抜いています。

　投票した候補がもし当選したら、これから４年間の議員活動をよく見ておきたいものです。公約の実現にどれだけ力を入れているでしょうか。そうしたチェックの目は多いほどいい。それが地元の議員を育てることにもつながります。（報道部デスク・岸本達也）

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