「神戸ビーフ」など高級和牛を求める世界の食肉バイヤー（仕入れ担当者）を招いたオークションが２５日、兵庫県姫路市の食肉処理施設「和牛マスター食肉センター」で開かれる。国内で、海外のバイヤーによる和牛のオークションは初という。

　「ジャパニーズ和牛ワールドオークション」と称し、同施設や食肉加工卸のエスフーズ（西宮市）などでつくる「和牛マスター輸出拡大コンソーシアム」が主催する。神戸ビーフなどの輸出拡大に向け、質の高さをアピールし、生産者の意欲向上を目指す。

　米国や欧州など十数カ国のバイヤーら約１００人が参加。国内からも生産者や流通業者が集まる。出品されるのは神戸ビーフ、松阪牛、近江牛の日本三大和牛をはじめ、国内１７産地の和牛１００頭の枝肉。前日の前夜祭では、神戸ビーフを切り分ける技も披露する。

　同コンソーシアムの川久通隆事務局長は「エネルギーや飼料の高騰で厳しい経営環境が続く中、ブランド力を磨く催しとして成功させたい」と話した。来年以降も同じ時期に開く予定という。