会場に緊張感が漂っていた。２月７日、神戸市立西灘小学校（同市灘区）。校舎４階の教室と多目的ホールで、５年生が「３年生に伝える会」を開いた。

　１班５人ほどの１２班に分かれ、これまで学んだアッコちゃん（浅井亜希子さん）のこと、阪神・淡路大震災、地域の備えについて伝える。３年生が各班の前に座り、じっと聞き入った。

　自分たちと同じ西灘小５年生のときに、震災の犠牲になったアッコちゃん。その写真を手にして語る女子児童がいる。

　「どんなことで地震が起こるか。このプレートが動くことで起こります」。日本地図を示し、熱心に語りかける男子児童がいる。

　「帰る途中によく見て、避難ルートを確認してください」。そう呼びかけ、防災マップを指さす児童がいる。

　アッコちゃんの母・浅井鈴子さん（６９）、灘南部防災福祉コミュニティの小島實（みのる）会長（７４）、授業のきっかけをつくった神戸学院大の舩木（ふなき）伸江教授が見学に訪れた。浅井さんは、各教室をそっと見て回る。

　５年生の１、２組５９人が震災学習に臨んだのは昨年１１月だった。校門横に立つ「アッコちゃんの時計」を見たのが始まり。映像や絵本を見て、１１歳で逝った少女のことを想像した。「生きていたら友達になりたい」。学びながらそう話す児童がいた。

　浅井さんからも直接、当時のことを聞いた。命の重みを教わった。震災や校区の防災を調べる授業では、いつもアッコちゃんのことが頭に浮かんだ。

　３年生への発表を終えた５年生が、多目的ホールに集合した。「ありがとうございました！」。浅井さんに向かって声をそろえ、おじぎをする。

　代表の児童３人が前に出た。「学んだことを、次の世代や知らない人たちに教えてあげたいです」。そう言って、みんなで書いた手紙を手渡した。

　校長室に戻った浅井さんは、児童からの手紙を手に目を細めた。「子どもたちが、あんなに理解してくれたんだと思って。亜希子のことが、私の手を離れて歩いていってる」

　阪神・淡路大震災から２８年を経て、つながった記憶のバトン。受け取った子どもたちから、また次へ。継承のリレーが始まる。

＝おわり＝

＜コラム＞育まれた「わがこと」感

　阪神・淡路大震災のとき、私は小学６年生だった。兵庫県・淡路島北部に位置する北淡町（現・淡路市）の自宅で寝ていて、目が覚めた２秒後に激しい揺れが始まったことを覚えている。雷のような音、窓が勝手に開いていったこと、自分を呼ぶ父の声…。地震と理解できないまま布団にくるまった。

　神戸市立西灘小学校（同市灘区）５年生だったアッコちゃん（浅井亜希子さん）はこのとき、母鈴子さんと倒壊した建物に生き埋めになっていた。互いに励まし合って数時間を耐え、救出されたが、クラッシュ症候群を発症。地震から２４日後に亡くなった。

　アッコちゃんは当時の自分より１学年下。どれだけ苦しく、つらかっただろうと想像する。

　西灘小の現在の５年生にとっては、もっと身近に感じたかもしれない。同じ学校の、同じ学年の少女のこと。両親と兄２人に囲まれ、友だちと遊ぶことを楽しみにしていた、何げない日常が地震で奪われた。震災を体験していなくても、学習を通して災害と備えを「わがこと」と捉えていた。

　防災を学ぶとき、最も大切なのはこの感覚だと思う。震災から２８年が過ぎた。西灘小の挑戦が各地に広がることを期待したい。

【バックナンバー】
(11)伝承　自作原稿で下級生に受け継ぐ
(10)先生　それでも子どもたちに伝えたい
(9)1・17　風化防ぐため学び、伝える
(8)発表　防災マップ危険箇所は？
(7)目線　引率は大学生一緒に学ぶ
(6)校区　備えと危険歩いて把握
(5)検索　こんな火事、想像できない
(4) 命 　娘の声が聞こえる気がした
(3)朗読　母娘２人でふたつの命支えた
(2)日常　生きてたら、友達になりたい
(1)時計　同じ学校、同い年の子死んじゃった