１歳と３歳の弟を亡くした。帰省中の次男は成人式直後に犠牲になった。停電した分娩（ぶんべん）室で産声を上げた－。どれも、市民グループ「語り部ＫＯＢＥ１９９５」のメンバーの体験だ。

　阪神・淡路大震災が起きた１９９５年１月１７日からちょうど１０年後の２００５年１月、グループは結成された。神戸を拠点に、これまで全国の約１万５千人に教訓を伝え、現在は遺族や被災者、防災研究者ら２０～８０代の１０人が活動する。

　震災当時小学２年だった小学校教諭の長谷川元気さん（３５）は、神戸市東灘区の自宅アパートが全壊。母規子（のりこ）さん＝当時（３４）＝と弟翔人（しょうと）ちゃん＝同（１）＝を失った。

　体験を伝える時、必ず２人の写真を見てもらう。語るのは楽ではない。でも「大切な人が生きているのは当たり前じゃないことを知ってほしい」との思いが勝る。

　元小学校教諭の田村勝太郎さん（８０）は崩れた自宅から、母が若者に助け出された。底冷えする避難所ではジャージーをもらった。

　みんな被災者。家族を亡くした人もいたのに優しさと温かさがあふれていた。避難所運営に尽力した神戸市内の勤務先の学校でも、被災者は支え合っていた。「人間の素晴らしさと感謝を伝えたい」。原動力だ。

　昨年３月、代表は田村さんから長谷川さんへ。５０歳近く若返ったが、田村さんは「年齢は関係ない。それぞれの言葉で命の尊さを伝える同志です」。バトンはしっかりとつながった。（藤井伸哉）

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