ＪＲ・山陽垂水駅北側（神戸市垂水区）の東地区にある広場に、謎の言葉と人の形をした黒いシルエットが現れた。肩車や組み体操をしており、近くには漫画のような吹き出しも。中には「内緒やけど」「～らしいよ」と書いてある。実はこれ、星陵高校（同市垂水区星陵台４）の生徒たちが作ったらしい。

　出現したのは、レバンテ垂水２番館西側の工事現場の白い仮囲い（高さ約３メートル、長さ約６０メートル）。市が２０１９年から取り組むプロジェクト「リノベーション・神戸」の第２弾として、囲いの内側には２４年度、新垂水図書館が建つという。

　「初めは不安だったが、やっていくうちに楽しくなった」と話すのは、同校生命科学類型１年の永峯陽輝（はるき）さん（１６）＝同区。まぎれもない、囲いにシルエットと謎の言葉を出現させた生徒の一人だ。

　同様の取り組みは１９年、「ＫＯＢＥうわさプロジェクト」として中央区や北区でも行われた。アーティストの山本耕一郎さん＝青森県八戸市＝が考え、八戸市や川崎市などで実施する「うわさプロジェクト」に倣ったものだった。

　景色やまちの特徴を「映えるハートらしいよ」「スタッドレスタイヤが結構必須らしい」などとうわさにすることで、人と人の間に会話が生まれ、まちの活性化につながったという。

　今回は垂水区編として、区のまちづくり課が星陵高校に制作を呼びかけた。同類型の１年生計４０人は２～４人一組となり、囲い北側のレバンテ垂水１番館のテナント計１７店を取材。店の自慢やまちに伝わる言い伝えを聞いた。

　実際に山本さんのチェックも受け、約５カ月間で完成。うわさを記した吹き出しは大小合わせて８６枚で、制作した生徒たちをシルエットとして張り出した。

　パン店に触れたうわさは「４時間で１０００本売った！　ことがあるらしい」と名物の商品を紹介する一方、別の吹き出しでは「内緒やけど、競馬で店の売り上げより稼いだらしい」と暴露。他にも星陵高校に関するものや、レバンテ垂水周辺は以前、海だったとするうわさなどもある。

　掲示は垂水図書館が完成するまで続ける予定という。プロジェクトリーダーを務めた永峯さんは「『うわさ』を見てもらい、一度でもいいので、それぞれのお店に足を運んでほしい」と話した。