国内外の約２万人が３年ぶりに街を駆けた。秋風が吹く中、神戸マラソンのランナーは走る喜びをかみしめながら、ゴールを目指した。新型コロナウイルス禍で声援は制限されたが、温かいメッセージを記したボードや拍手が沿道を彩り、ランナーの背中を押した。

　６キロ付近の若松公園（神戸市長田区若松町６）では、鉄人２８号の原寸大モニュメントがランナーを鼓舞。沿道では、市民らが赤と白のスティックバルーンを打ち鳴らし「いってらっしゃい」と書かれたボードを掲げた。

　「ふれあいフェスティバル」と題し、カレーやイカ焼き、チョコバナナなどの屋台や、ステージがランナーを盛り上げた。知的障害者のグループ「なかよし太鼓」は、一糸乱れぬ和太鼓の音色を響かせた。

　３年前も同じ場所で声援を送ったという蓮池小３年の男児（９）は「前はいっぱいタッチしてもらえた。今は難しいけど、プーさんとか仮装を見るのは楽しい。いつか自分も出られるかな」と最後のランナーまで見送った。（小谷千穂）

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