元阪神タイガース投手の仲田幸司さん（５７）＝兵庫県西宮市＝が１７日、大正筋商店街（神戸市長田区二葉町）で開かれる阪神・淡路大震災の復興イベント「ＯＮＥ　ＨＥＡＲＴ（ワン・ハート）」に参加する。同じ元阪神選手で２０１６年に亡くなった、同市長田区出身の安達智次郎さんの遺志を継ぎ、安達さんが長年尽力してきた復興イベントへの参加を決めた。トークショーで、在りし日の思い出を語る。（大橋凜太郎）

　仲田さんは沖縄・興南高校を卒業後、８３年のドラフト３位で阪神へ。９２年には１４勝を挙げ、最多奪三振のタイトルを獲得した。安達さんが神戸村野工業高から松井秀喜さん（元巨人）の外れ１位として入団してきたのも９２年だった。

　仲田さんは当初、同じ左腕としてライバル視していたが、低姿勢で謙虚な安達さんをすぐかわいがった。力投のあまり毎回帽子を飛ばす様子を見て「あごひもでも付けとけ」と、よく冗談を言ったという。震災で２人とも被災し支え合った縁もあり、引退した後も交流は続いた。

　訃報が届いたのは、６年前の１月。「また帽子を飛ばす姿を見せてくれよ…」。４１歳で急逝した後輩を思い、仲田さんは人知れず涙した。

　「被災したふるさとを盛り上げたい」と草野球チームを結成し、地元商店街の復興イベントにも精力的に参加していた安達さん。生前の姿を思い出し、仲田さんは「安達が愛した長田の力になりたい」と思い立った。

　「野球人生では２人とも天国と地獄を味わい、震災をともに乗り越えた。だからこそ、被災者には、１歩踏み出す勇気を持って笑顔で過ごしてほしいと伝えたい」と力を込める。復興イベントには来年以降も参加し続ける予定といい、「安達、後は俺にまかしとけ」と空を見上げた。

　イベントは午後５時から。観覧無料。同７時からは、カレー３１０食の炊き出しがある。

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