１０月３１日に投開票された神戸市長選から一夜明けた１日、３期目の当選を果たした久元喜造（きぞう）氏（６７）は市役所で会見した。市長選では約４４万票を獲得。「コロナ後の大都市の姿を想像したまちづくりを進める」と話し、コロナ対策や都心などの再整備事業について語った。主なやりとりは次の通り。

　「大変大きな責任を三度（みたび）与えてもらい、身が引き締まる思い。今はコロナとの闘いの最中。引き続き緊張感を持って目の前の危機と闘うとともに、コロナ後も見据えながら神戸の発展につながるようなまちづくりを行っていきたい」

　－過去２回の選挙戦との違いは。

　「毎日ではないが市役所に来て、ワクチンの２回目接種の完遂や３回目の接種、感染第６波への準備など、コロナ対応の公務を部分的にこなしながらの戦いになった。感染状況が落ち着いていたので前回の選挙と大きく変わったという印象はないが、演説会など市民の皆さんにお話しする機会が極めて少なかった。駅前や商業施設では意見や質問をもらったこともあった」

　－３期目の抱負は。

　「まず、第６波が来たとしても対応できる体制をつくる。１０月中には希望するほとんどの皆さんが２回目のワクチン接種を終えることができたのでは。３回目の接種は国からの方針が示されればスピーディーに対応する」

　「三宮を含む神戸の都心、ウオーターフロント、郊外を含む拠点駅のリノベーションをできるだけ予定通りにやる。住みやすい、暮らしやすいと同時に、にぎわいがあってわくわくする街でありたい。住んでいる人々が住み続けたい、そして外からも移り住んで、神戸のライフスタイルを楽しみたいと思ってもらえるような街にする」

　－市の優先課題は何か。

　「人口減少は国全体が抱えている問題だが、神戸はより深刻だ。昭和２０～３０年代にかけて山麓部が無秩序に開発されたことや、ニュータウンのオールドタウン化が人口減少、流出の要因になっている。これまでの取り組みは不十分。他都市と比べて普通のことをやっていては人口減少はさらに加速していく。強い決意で臨みたい」

　－３期で終えた歴代市長もいるが、自身の４年後は。

　「４年後のことは想像できない。３期目の市長として市民の皆さんの信託をもらったので、全力で自分の職務を全うすることに尽きる」（名倉あかり）

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