元文小判。１７３６（元文元）年５月から鋳造され、以後８０年間にわたって安定的に通用した（大川功氏寄贈、東京国立博物館所蔵、国立文化財機構所蔵品統合検索システム収録〈ｈｔｔｐｓ：／／ｊｐｓｅａｒｃｈ．ｇｏ．ｊｐ／ｉｔｅｍ／ｃｏｂａｓ‐７４６５４〉）

　物価は上がるのに、賃金はなかなか上がらない－。現代に通じる難題に取り組んだ８代将軍、徳川吉宗の話を今月も続ける。

　年貢米を俸禄（ほうろく）として受け取り、現金に換えて生計を立てていた武士にとって、諸物価が上がるのに米価が下がることは、賃金の下落を意味した。是が非でも米価を上げたかった吉宗は、大坂の堂島米市場における投機的な取引を許容するという「毒」を飲んだ。それでも、米価はやはり上がらなかった－という話を前回紹介した。