工場を視察するセーレンの川田達男氏＝２００７年、福井県鯖江市（同社提供）

　日本語英語ではアントレプレナーシップと呼ばれるが、元々の語源の仏語アントルプルヌールシップ（起業家精神、企業家精神）という言葉には、スタートアップ企業を興すような気概や実行力だけでなく、既存の企業のなかで生み出される革新も含まれている。

　この言葉から私が一番に想起するのは、世界的企業であるセーレン（福井市）の会長兼ＣＥＯ・川田達男氏である。１９６２（昭和３７）年の入社当時から、社内で異端者扱いされつつも、川田氏は委託加工が本業だったセーレンの「常識」を覆し、原料糸から最終製品の生産・企画・販売という一貫生産、つまり繊維産業の「非常識」を実現してきた。私は幸いにも、セーレンの社史編さんにかかわることで、川田氏のアントルプルヌールシップを学ぶ機会を得た（「希望の共有を目指して　セーレン経営史」、２０１５年）。