午前８時４０分。何の合図もなく教師が教室に入ってくると、生徒が席につき、授業が始まった。どの学校にもあるチャイムの音が、神戸市立渚（なぎさ）中学校では鳴らない。

　同校は阪神・淡路大震災から３年後の１９９８年、復興公営住宅などが並ぶ東部新都心・ＨＡＴ神戸に開校した。２４人の生徒は全員が被災者。肉親を亡くした子や、自宅が全壊したり、全焼した子もいた。激しい揺れを経験したためか、突然音が鳴ると、身をすくめてしまう。敏感な生徒に配慮し、チャイムなしの学校生活が始まった。

　それから１１年たっても同校は「ノーチャイム」を続ける。担任する学級を持たず、子どもの心に目を向ける「心のケア担当教員」（旧・教育復興担当教員）が勤務する４校のうちの１校だ。

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　開校時から同校で勤務し、途中３年間、教育復興担当教員を務めた井戸川京助さん（現・市教委指導主事）は「ここは震災後に新しくできた街。でも皆が同じような体験をし、不思議な連帯感があった」と振り返る。

　教員らは「生徒一人一人に優しく、手厚い学校をつくろう」と誓った。被災して経済的に苦しい家庭に配慮し、かばんや靴は指定しなかった。学期に２回ずつ「カウンセリング週間」を設け、不安や悩みを聞いてきた。

　それでも、感情を抑えられなかったり、友人をつくれなかったりする生徒もいた。「話を聞くと、震災で仕事や家を失った家庭が少なくなかった」と井戸川さん。多忙で子どもと向き合う時間を取れない保護者もいた。問題が起きるたび、復興担当と学級担任らが集まり、話し合った。

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　震災から１０年近くなると、ＨＡＴ神戸にも分譲マンションが立ち並び、震災を知らない生徒が増え始める。被災した家庭の子でも、直接の記憶は年々薄らいでいく。

　一昨年、震災と子どもの関係などを保護者に聞くアンケートを行った。すると「物音や揺れに極端に反応する」という生徒がまだいることが分かった。地震を経験していなくても、復興時の混乱の中で傷ついている様子が見てとれた。

　桧垣真章教頭は「震災から１０年以上がたっても心の問題は簡単に解決しない。もっと時間が必要です」と強調する。

　今月、同校体育館に生徒らが並び、人形を使って心肺蘇生法を実体験した。生徒はこうした講習会で地震の話に耳を傾ける。そして、ふだんの学校生活の中でチャイムが鳴らない理由を知る。

　「震災をきっかけに誕生した学校として、命の尊さを学ぶ機会を大事にしたい」と、現在の心のケア担当教員。一人一人に優しい学校をつくる取り組みは、今も続いている。（坂口紘美）

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　阪神・淡路大震災後、被災地の小中学校で、子どもの心に寄り添ってきた「心のケア担当教員」の配置が本年度で終了する。１５年間で延べ１６９４人。「教育復興担当教員」として始まったその歩みを振り返る。