自分へのご褒美に高級チョコレートはいかが－。１４日のバレンタインデーに向けた商戦が熱を帯びている。新型コロナウイルス禍で日常生活が制限される中、自分向けの需要は年々増加しており、兵庫県姫路市内の商業施設では「自分チョコ」の専用ブースを設けたり、高価な商品を充実させたりと工夫を凝らす。売り場では女性客だけでなく男性客も熱心に品定めをしている。（森下陽介）

　ＪＲ姫路駅直結のピオレ姫路では、今月１日から６階ピオレホールで国内外の２６ブランドを集めたキャンペーン「アトリエショコラ」を展開。仏の高級専門店「ラ・メゾン・デュ・ショコラ」や、ベルギー王室御用達という老舗ブランド「マダム・ドリュック」など、宝石箱のような入れ物に入った１個５００円以上の高級品がずらりと並ぶ。

　担当者によると、昨年は自分用として複数購入する客が増え、１４日の本番前に在庫がなくなる商品もあったという。今年も初日の売り上げは昨年の１・５倍で、１日目で売り切れる商品もあったという。

　チョコとクッキー計４箱を購入した姫路市の会社員（３１）は「全部自分用。普段は手が出ない高級品を味わうイベント。夫へのプレゼントは別に買いに来ます」と満足そうだった。

　姫路駅前の山陽百貨店では、６階催し会場で「バレンタイン　ショコラマルシェ」を展開。マカロンが有名な仏のブランド「ピエール・エルメ・パリ」や、ベルギーの「ゴディバ」「ピエール・マルコリーニ」など５０ブランドを集めた。その場で食べられるジェラートの販売ブースも設け、スイーツ全般を楽しむイベントと位置付けている。

　「例年は千～２千円の商品が人気だが、コロナ以降は３千～５千円の価格帯から売れていく」と百貨店の担当者。特に海外ブランドが人気といい「コロナで旅行もできず、特別感を求める人が増えているのでは」と話している。

　いずれのキャンペーンも１４日まで。出店ブランドは両施設のホームページに掲載されている。