薬膳（やくぜん）というと何か特別な食事と思っている人が多いかもしれません。実は普段の食事でも十分できます。中国３千年の歴史で培われた知恵を、健康長寿に生かす方法をアドバイスしたいと思います。

　忙しいなどの理由で、食事をコンビニで買って済ませることがあると思います。選ぶポイントがあります。

　まずはご飯。しっかりかんで食べれば、内臓を動かし、元気のもとを吸収できます。それからみそ汁。みそなどの発酵食品には老化を防ぎ、免疫力を高める抗酸化作用があります。お米やお豆など「お」の付く食べ物は大切です。

　それと何か１品。例えばサケはどうでしょうか。血を造ったり、疲れを取ったりする働きがあります。これだけでも立派な薬膳なのです。

　私はもともと体が弱くて、胃潰瘍、メニエール病などいろんな病気になりました。一番つらかったのは３２歳のときの子宮内膜症でした。

　腹痛がひどくて１カ月のうち起きられるのは１週間程度。手術も難しく「治療法はない」と言われました。

　わらにもすがる思いで、漢方薬治療をする医院を受診しました。女性医師は「３年かかるけれど治りますよ」。血の巡りを良くする煎じ薬を飲み続け、本当に完治しました。

　使っている薬のことを知りたいと思い、大阪の漢方スクールに通いました。局所の治療ではなく、体全体のバランスを整える考え方に納得しました。８年前、漢方のノウハウを普段の食事に生かせる薬膳スクールを始め、国際薬膳調理師の資格も取りました。

　ぜひ覚えていただきたいのは、食べ物には体を温める物と冷やす物があることです。暑い夏に体を冷やすトマトやキュウリを食べると、熱中症予防になります。体を温める物には、エビやショウガなどがあります。ヨモギもおなかをすごく温めてくれます。一方で、朝食によく食べるバナナは体を冷やすので、冷え性の人は要注意です。

　シニア世代は命の源となる「腎」の機能を高める食べ物を取ってください。尿のトラブルを改善し、足腰を強くします。黒豆や黒米、黒キクラゲなど色の黒い物が代表的です。

　旬（しゅん）の物を食べるのも大切。人間も自然の一部ですから、季節の食材を取るのは理にかなっています。ぜひ八百屋や魚屋さんで求めてください。

　薬膳のお茶もお勧めです。多くの種類があり、特長もさまざまなので試してみてください。（聞き手・田中伸明）

【いけだ・のりこ】１９７１年神戸市西区生まれ。システム開発会社を経て、薬日本堂漢方スクール大阪校で学び、咲美堂（しょうびどう）漢方薬房（ＴＥＬ０７８・３８１・５６６５）を開業。同市垂水区在住。