鏡のような風船であふれた三宮ロトンドロンド＝２０１９年１２月２０日、神戸市中央区三宮町２、三宮本通商店街（撮影・秋山亮太）

　２０１９年、日本へ帰国したある日、神戸・三宮の「三宮本通商店街振興組合」の方から突然連絡が入り、関わりを持ち始めるようになりました。「でこぼこ広場」と親しまれた阪急神戸三宮駅北側「さんきたアモーレ広場」を神戸市が改修するにあたってのデザインコンペで、私の作品が採用されたのをご存じでした。今まで行ってきた活動内容を伝えると「ニューヨークでの都市実験をこの商店街で是非してほしい！」との依頼を受けたのです。こんな有難いことはないと、すぐにコラボレーターの中川直美さんに伝え、実行に移しました。

　同商店街は三宮センター街のすぐ南に位置し、通りは１５０メートルになります。ニューヨークで実施した時に比べ、規模は６倍になり、さまざまな検証ができるようになりました。まずは、風船の配置です。あらかじめコンピューター上でシミュレーションし、人の流れを自動で計算することで、最も人が分散して流れる風船の配置を考案しました。風船の数は１５０個。風船と風船との距離が狭くなったり、広くなったりしてしまうと、私たち設計者が人の行動を制御してしまう。都市実験のもともとのコンセプトである「個々の異なる感性がそのまま引き出される公共空間」を実現するように、設計者の意図ではなく、歩行者の感性によって行動が生み出されるには、どのような風船の配置が相応しいのかをスタディしました。