とっぷりと日が暮れ、冷たい風が木の葉を巻き上げる。選挙戦が中盤に差し掛かった夜、兵庫県市川町で開かれた個人演説会に一人また一人、背中を丸めた支持者が集まってきた。

　開会直前。必勝のはちまきを巻いた候補者が慌ただしく到着。朝から分刻みで選挙区を巡った疲れも見せず、壇上へ。

　会場はちらほら空席が。「選挙日程が早まり、告知が十分できなかった」。後援会関係者が悔しそうに言った。

　演説会の締めは、恒例の「がんばろうコール」だ。新型コロナウイルス禍とあって、普段通りとはいかない。オレンジ色でそろえた男たちが壇上に並び、紙を掲げた。太字でこう書いてある。

　「心の中で」

　聴衆は静かに３度、拳を突き上げた。（小林良多）

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　コロナ禍の苦境が続く有権者、支持を求めて駆け回る候補者…。それぞれの衆院選にレンズを向けた。

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