兵庫県高校駅伝競走大会東播地区予選会（神戸新聞社など後援）は２３日、西脇市総合市民センターを発着、中継点とする男子７区間（４２・１９５キロ）、女子５区間（２１・０９７５キロ）で行われ、明石勢は男子の明石高専が３位、明石清水が６位に入賞し、県大会出場を決めた。女子は明石城西の９位が最高で、明石北が１０位、明石西１１位、明石１２位だった。

■昨年７位から躍進／男子・明石高専

　昨年男子７位の明石高専は順位を四つ上げ、３位に入る躍進を見せた。

　１区は昨年からチームのエースを務める山本雄大選手（３年）。区間４位でたすきをつなぎ、「風も強くて厳しい中、去年より良い順位で良かった」と、チームに勢いをつける走りに満足げだった。

　チームは一時６位に沈んだが、５～７区の選手が巻き返し、順位を一つずつ上げてフィニッシュ。山本選手は「僕がたすきをつないだ時から順位を上げてくれて、チーム全員で良い結果が出せた」と笑顔を見せた。（有冨晴貴）

■県大会出場ならず／女子・明石城西

　女子の明石城西は１、２年生のみの布陣で出場。県大会出場圏内を目指したが、及ばなかった。

　チーム内で長距離を専門にするのは、中山晴菜選手（２年）のみ。１区を任され、「後ろを走るみんなに、少しでも良いタイムでたすきをつなぐ気持ちで走った」と振り返った。

　昨年の８位から一つ順位を落とし「先輩たちに申し訳ない」と悔しさをにじませた中山選手。「まずは（来年の）総体で良い結果を出したい」と前を向いた。（有冨晴貴）

【リンク】県内地区大会の成績（会員向け記事）