ピンク、ダークブルー、ガンメタリック、ホワイトの４種。５５０円＝神戸市中央区三宮町１、ナガサワ文具センター本店

ノックすると先端のライトが光り、書きたい周囲を照らす＝神戸市内

　夜間や暗い室内の取材で、手元を明るく照らせるペンがあったらいいのに…と考えたものです。知りませんでした。ゼブラ（東京）が、本当に製品化していたとは。

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　１８９７（明治３０）年創業で、鋼のペン先の国産第１号を送り出した同社が、２０１８年に発売した。商品名は「照明」と「書く」を意味する英語を並べた「ライトライト」。

　地下で働く建設作業員、夜も対応に追われる運送、医療・介護、警備の関係者らから「暗い場所でも手軽に書けるペンがほしい」との声が上がり、開発を始めた。

　油性ボールペンをノックすると、ペン先が出ると同時に先端に搭載したライトが点灯し、書きたい周囲を照らす。さらにノックすると、ペン先が出たままライトは消え、明るい場所でも使える。書いた文字が強い明かりで判別しづらくならないよう、ライト周辺を覆う樹脂を乳白色にして輝度を抑えるなど、２年ほどかけて完成させた。

　大々的な宣伝はしていないが「ペンライトとペンが一つになってかさばらない」「ヘッドライトいらず」と想定以上に売れている。災害時にも重宝しそうだが、電源のボタン電池の補充はお忘れなく。（佐伯竜一）