刃に「ＮＪＫ」の刻印。削りやすくするホルダー付きで１９８０円＝神戸市中央区三宮町１、ナガサワ文具センター本店

　１本で約５０キロメートルも書けてしまう鉛筆。でも、使い込んで愛着は最高潮という頃合いで、ちびてしまって、さようなら－。こんなけなげな命をつなぐ鉛筆削りが現れました。

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　約８０年にわたって専業で手掛ける中島重久堂（大阪府松原市）が２０１５年に発売した、その名も「ＴＳＵＮＡＧＯ（ツナゴ）」。短くなった鉛筆に別の鉛筆を差し込んでつなぎ、再生させる。刃だけでなく、接合のための穴を開ける錐を備えた。

　まず、短くなった鉛筆の尻を錐にあてがい、時計回りに回して穴をくりぬく。次に、差し込む側の先端を刃で凸型に削る。さらに、凸型を穴にはまるよう整形する。三つの工程をツナゴでこなす。木工接着剤で固定すれば出来上がりだ。

　同社はプラスチック小型鉛筆削りで、国内シェアの約８割を占める。発明家のアイデアを、ものづくりの精度とクラウドファンディングで実現させた。

　約１７万個を手掛け、欧州や台湾でも支持される。「鉛筆１本、使い切った」と目を輝かせる親子に、同社は「先人の『もったいない精神』が伝わったかな」。（佐伯竜一）