兵庫県立香住高校海洋科学科３年の北村空大（こうた）さん（１７）が、高校生対象のバンドフェスで「特別ベストプレーヤー賞」に選ばれた。米国の人気ギタリスト、ジャスティン・キングさんとも昨年、オンラインで交流した技能の持ち主。来春からプロを目指して神戸の専門学校に進学する。（長谷部崇）

　北村さんは神戸市垂水区出身で、中学２年の音楽の授業で初めてギターに触り、誕生日に買ってもらってのめり込んだ。憧れのギタリストがジャスティンさん。両手の指で弦をたたいて音を出す「タッピング奏法」などの演奏をユーチューブで見て猛練習した。

　香住高ではフォークソング同好会に入り、１年生の時の文化祭でステージに立った。顧問の田中雅也さん（４８）によると、当時から圧巻の演奏で「こんな子がいるの！？」と職員も口をあんぐり開けていたという。昨年９月、同校教諭がジャスティンさんにメールしたことをきっかけに本人とオンラインで交流した。その後も交流サイト（ＳＮＳ）を通じてギター演奏の助言を受けているという。

　今年３月には、神戸・甲陽音楽＆ダンス専門学校（神戸市中央区）が主催し、大手レコード会社などが審査する「高校生バンドフェス」に応募。ソロでエキシビション出演し、「特別ベストプレーヤー賞」に選出された。学校の雰囲気も気に入ったといい、同校に進学することを決めた。

　フォークソング同好会でバンドを組む３年今西寛大（かんた）さん（１８）は「初めて演奏を見たときは衝撃だった。ずっと一ファンとして彼を見てきました」。３年舛田夢乃（ゆの）さん（１７）も「レベチ（レベル違い）すぎて、シンプルに格好いい」と絶賛する。

　９月上旬にはポルトガルギターの奏者、山本真也さん（２９）＝奈良県＝が香美町で開いたライブで前座を務め、最後には共演も。北村さんは「ギターは自分の感情をそのまま表現できる楽器。世代を引っ張るような音楽をつくるミュージシャンになりたい」と話した。