世界で最も有名な水中遺跡と言えば、巨大木造軍艦ヴァーサ号。１７世紀、北欧一の列強であったスウェーデンが国の威信をかけて建造した船だ。１９６０年代、７０メートルを超える船体の９５％以上がそのまま残った状態で発見され、急遽（きゅうきょ）、引き揚げられた。その作業は国民の注目の的となった。

　しかし、引き揚げてから長い道のりが始まった。水中に浸（つ）かっていた木材は、丈夫に見えてもセルロース等の成分が抜け出て代わりに細胞壁内は水で満たされている。これが、乾燥するとボロボロに劣化してしまう。そこで、特殊な溶液を細胞壁の中に詰めこむ必要がある。通常、遺物を溶液に１～２年間漬け込む。しかし、相手は巨大な木造船。そこで採用されたのが、船体にスプリンクラーを張り巡らし、溶液を噴射し続けること…なんとも気の遠くなるような、なが～いシャワーとなった…。最終的に一般公開されたのは、引き揚げから３０年後だった。