収穫、乾燥を終えたばかりのニンニクを前に、つくだ煮などの商品を手にする苗村武大さん＝たつの市揖西町北沢

　「食欲をそそるいい香りでしょう」。兵庫県たつの市でニンニクを育てる苗村武大（なむらたけひろ）さん（３６）が、笑みを浮かべた。ブランド「龍野にんにく」の生産量は年４トン前後。農産物加工品販売会社「播磨ライフ」を立ち上げ、近隣の道の駅などで、乾燥品やつくだ煮を並べる。

　５月下旬から２週間ほどで収穫し、すぐに茎と根を切って乾燥させる。「しっかり乾かして冷蔵庫に入れれば、１年おいしく食べられるんです」と話す。