自家栽培米で作った餅を販売する前川勇人さん＝赤穂市高野

　コメ農家が一から作るお餅。一押しは「塩餅」と「赤穂みかん餅」だ。いずれも地元産を使って開発した。「赤穂には塩だけでなく、ミカン畑もあることを知ってもらえたら」とアピールする。

　稲を５ヘクタールで栽培しながら、冬は収穫したコメできねつき餅を作って販売している。就農したのは８年前。４０アールほどの兼業稲作農家の父を手伝う中で本格的に農業をやってみようと思うようになり脱サラした。