レトロ感たっぷりの「丸型」はどこに！？。半世紀前に製造を終えた赤い丸型郵便ポスト。尼崎、伊丹、川西の３市では今も計１２本が現役で使われている。　「真ちゅう製の丸型は、手紙を投函（とうかん）するときの『ポトン』という音がよく聞こえるので、味わい深い」。２０２１年にあった丸型ポスト設置１２０年の記念イベントを担当した黒山敦也・川西久代郵便局長は、丸型の魅力をこう語る。ファンも多く、全国では撤去を惜しまれて観光地に移設されたものも少なくないという。

　日本郵便によると、丸型の製造は１９０１（明治３４）年に始まり、第１号は東京・日本橋北詰に設置。７０（昭和４５）年を最後に製造は終了した。２０００年代に入ると、郵便物が多様化し、丸型ポストの投函口に入らない郵便物が増加。専用封筒で切手を貼らずに投函できる「レターパック」など大型郵便物にも対応できるよう、四角いタイプへの切り替えが全国的に進んだ。丸型は現在、全体の２・４％に当たる約４千本超しか使われていないという。

　尼崎、伊丹、川西市に残っているのは１２本。尼崎市での有名どころは、２０１９年３月に再建された尼崎城の南側にある「シャチホコ丸ポスト」だ。

　元々、５０メートルほど東にあった丸型ポストを移設したもので、天守閣にあるしゃちほこのミニチュアを上に乗せ、移設の経緯を記した説明板を取り付けている。天守閣が背景に入り、「写真映えする」と人気という。

　尼崎市内には尼崎城のほか、２本の丸型ポストが健在だ。１本は武庫川近く、もう１本は神崎川近く…あなたは見つけられるかな？

　他にも川西市役所の南玄関口には、丸型ポストの横に、同市のマスコットキャラクター「きんたくん」の人形が並ぶ。きんたくんは元々、市内の郵便局員の名刺にイラストとして添えていたが、市制６０周年を迎えた２０１４年、記念モニュメントとして人形が誕生した。丸型ポストははるばる京都から移設された。コロナ禍の時世を敏感に感じ取ったのか、きんたくんの口元は現在、フェースシールドで覆われていた。