来年３月２０日告示、２７日投開票の兵庫県西宮市長選を巡り、同県議の増山誠氏（４３）が２３日、日本維新の会公認で立候補すると正式表明した。「子育てナンバーワン都市」を掲げ、具体策として学校給食費の段階的な無償化を打ち出した。市役所で開いた記者会見には、維新の国会議員も同席。県内初となる公認首長の誕生を目指して「阪神間での勢いを追い風にしたい」と意気込んだ。

　増山氏は子ども４人を育てる経験を踏まえ、現市政について「子育て支援が充実しておらず、人口減少を招いている」と指摘。「行財政改革も進んでおらず、まだまだ無駄が多い」と批判した。

　自身が市長になれば「身を切る改革と無駄な事業の削減を進める」と強調し、利用率の低い公民館の廃止検討、市食肉センターの活性化に取り組むとした。

　立候補の動機を「いつかは、と思っていた」と説明。維新が躍進した衆院選の結果を見て、挑戦を決意したという。１期目途中で県議を辞めることに対しては「申し訳ない。だが市長として西宮の活性化を実現することで、有権者の思いに応えたい」とした。

　同席した維新の室井邦彦参院議員は、僅差で維新候補が敗れた４月の宝塚市長選について「街頭演説だけに頼り、地域や業界団体を地道に回れなかった」と敗因を分析。西宮では「反省を生かし、地道な訴えを重視したい」と述べた。（山岸洋介）