地域経済の現状を語るたつの市商工会の木津眞人会長＝たつの市揖保川町原

　－地域経済の現状と課題は。

　「２００７年に旧揖保郡３町（新宮、揖保川、御津）の商工会が合併して発足したが、当初の会員数９６０が、今年１１月末時点で７０９まで減った。特に小売業は後継者不足での廃業が目立つ。そうめんをはじめとする製麺や室津のカキ養殖、播磨科学公園都市関連の先端産業など業種は幅広いが、大部分は新型コロナウイルス禍からの回復に時間がかかっている印象だ。原材料高の影響も大きく、小規模事業者の中には価格転嫁がうまくいっていないケースが多い」