入社２年目ごろの荒木直也氏。ハードワークの日々だった（エイチ・ツー・オーリテイリング提供）

　チョキン－。テープカットを見届けた瞬間、記憶が途絶えた。エイチ・ツー・オー（Ｈ２Ｏ）リテイリング社長、荒木直也氏（６６）の駆け出し時代を物語るエピソードだ。

　（１９８１年に）阪急百貨店へ入社して、梅田本店に配属されたんです。大型催事「英国フェア」の担当メンバーになり、打ち合わせや段取りに忙殺されました。無事に初日を迎え、セレモニーでお子さんがテープを切ったところで緊張の糸が切れ、次に目が覚めたのは医務室でした。