プレーオフ3位決定戦で、ボールを持って抜け出す神戸のSH日和佐ら=5月31日、秩父宮ラグビー場(c)JRLO
プレーオフ3位決定戦で、ボールを持って抜け出す神戸のSH日和佐ら=5月31日、秩父宮ラグビー場(c)JRLO

 4季目を終えたラグビーのリーグワン1部で、神戸は過去最高の3位と躍進した。レギュラーシーズン(RS)は上位の壁を破れず昨季と同じ5位だったが、出場枠が増えたプレーオフ(PO)に初進出。その後は調子を上げ、3位決定戦では強豪埼玉に約20年ぶりに勝利した。目指す優勝には丁寧で激しいボール争奪やタックルなど、終盤に見せた攻守を常時発揮できるチームづくりが鍵となる。(伊丹昭史)