移動支援サービスを手がける「ナビタイムジャパン」（東京）が発表した２０２５年のインバウンド（訪日客）滞在者増加率で、福崎町が前年比２．０５倍となり、県内自治体で１位、近畿エリアで３位となった。同町では町出身の民俗学者、柳田国男の著書にちなみ、妖怪を用いた観光振興に取り組んでいる。交流サイト（ＳＮＳ）などを通して海外からも注目が集まったとみられる。（喜田美咲）
同社が手がける訪日外国人向けナビゲーションアプリ「ジャパントラベル バイ ナビタイム」の利用者から同意を得て取得したデータを基に集計した。ジャパントラベルは、ウェブとアプリを合わせて月間２００万人程度の利用があるという。
半径１キロ圏内に３０分以上の滞在があった地点や滞在者数を記録し、前年比で伸び率を測った。福崎町では柳田の生家や、町内に点在する妖怪人形付きベンチ周辺が主な滞在先となった。
ナビタイム社は滞在者数の実数を明らかにしていないが、同町によると、２５年度の観光客入込数（日本人を含む）は約７５万２千人で過去最高だった。「妖怪のまち」に取り組む前の１２年度は約２３万５千人だった。
池にカッパのガジロウがいる辻川山公園（同町西田原）では、ガジロウの顔を模した滑り台や、アマビエが乗ったシーソーを設置するなど、徐々に遊具を増やしており、繰り返し訪れてもらう工夫をしている。町内に２３基ある妖怪ベンチは徒歩やレンタサイクルで巡れるため、日本で車を運転できない訪日客でも観光しやすい。町によると、姫路からＪＲ播但線で訪れる外国人の姿もあるという。
町は大阪・関西万博を見据えて２４年から、観光情報を英語などで紹介する冊子やアプリを作成。海外向けのインフルエンサーによる多言語での情報発信も後押しになったとしている。
ナビタイムジャパンから表彰状を受けた同町の尾﨑吉晴町長は「町で外国人を見かける機会が増えたという実感が裏付けられた。引き続き柳田氏の功績を広め、訪れたくなるまちづくりをしていく」と話した。
