コモード56商店街でコンサートに臨んだ蒼開中学・高校ジャズバンド部のメンバー=8月4日、洲本市本町5
コモード56商店街でコンサートに臨んだ蒼開中学・高校ジャズバンド部のメンバー=8月4日、洲本市本町5

 蒼開(そうかい)中学・高校ジャズバンド部(洲本市、旧柳学園)は、淡路島唯一の学生ビッグバンドで、「ジャズの甲子園」こと「ジャパン・ステューデント・ジャズ・フェスティバル(SJF)」に34回連続出場中の伝統校だ。少子化が進む島で、今夏は中1~高2の部員が16人まで減ったが、生徒とOBが支え合って見事なパフォーマンスを披露した。

 楽器を覚えて数カ月の中学1年生もみなさわやかなブルーのTシャツを着てSJF・高校生の部に挑んだ。例年なら中1は出場しないが、ビッグバンドは15~18人程度で編成するため、今夏は中1の3人も即戦力として加わらないと出場できないのだ。