南あわじ市八木養宜上（ようぎかみ）の観光施設「淡路ファームパーク・イングランドの丘」に、コアラ１匹が新たに仲間入りする。
名古屋市の東山動植物園の「こまち」（雌、８歳）で、種の保存と繁殖のため借り入れる。２２日に来園の予定で、検査などを経て、早ければ５月中旬に公開を始める。
「こまち」はオーストラリア北東部に生息する北方系コアラ。東山動植物園で生まれ、繁殖適齢期で出産経験がある。現在は繁殖研究のため、東京都の多摩動物公園で飼育されている。
イングランドの丘では、昨年３月に東山動植物園から来園した、同じ北方系の「ノゾム」（雄、４歳）とのペアリングを想定。飼育担当者の後藤敦さん（４３）は「無事に到着してもらい、健康に過ごして元気な赤ちゃんを産んでくれたら」と期待を寄せている。
イングランドの丘のコアラは南方系２匹、北方系５匹の計７匹になる。（内田世紀）
