南風泊仮設市場で行われたフグの初競り＝２６日未明、山口県下関市
　南風泊仮設市場で行われたフグの初競り＝２６日未明、山口県下関市

　フグの季節の到来を告げる「初競り」が２６日未明、日本有数の天然トラフグの取扱量を誇る山口県下関市の南風泊仮設市場であり、天然、養殖のトラフグ計約６５０キロが競り落とされた。１キロ当たりの最高値は昨年を２千円下回る１万７千円だった。

　午前３時２０分ごろ、開始を告げるベルが鳴ると、箱に入れられたフグの上で、競り人が「どうか、ええか」という威勢のいいかけ声を上げ、筒状の黒い袋の中で仲買人と指を握り合って値段を決める独特の「袋競り」があった。競り落とされたフグは、東京や大阪などに出荷される。