セ・リーグ優勝に貢献した（左から）阪神の才木浩人投手と村上頌樹投手＝西宮市の甲子園球場（撮影・風斗雅博）
セ・リーグ優勝に貢献した（左から）阪神の才木浩人投手と村上頌樹投手＝西宮市の甲子園球場（撮影・風斗雅博）

　猛虎の覇権奪回は、兵庫出身の右腕二枚看板なくしては語れない。２年ぶりにプロ野球セ・リーグを制覇した阪神タイガースの先発陣で勝ち頭となった才木浩人、村上頌樹の両投手。今季初めてそろって２桁勝利を達成し、記録的な快進撃を先導してきた。「ゲームメークがすごい」（才木）「ピンチに強い」（村上）。互いを認め合い、競い合ってきた同級生コンビは、さらなる頂へ歩みを止めない。（初鹿野俊）