２７日公示、２月８日投開票の衆院選で、自民党兵庫県連は２６日、兵庫２区（神戸市兵庫、北、長田区、西宮市の一部）から無所属で立候補を表明した同党神戸市議の坊恭寿氏（５８）＝北区選出、６期＝を党県連として推薦すると発表した。党本部は公認の見送りを決めており、党本部と県連で坊氏への対応が異なることになる。
兵庫２区で自民は、連立政権を組む公明党との選挙協力から、１９９６年を最後に候補者を立てず、公明候補を支援してきた。しかし昨年、公明が連立を離脱したため、今月、坊氏と自民県議の奥谷謙一氏（４０）が立候補する意向を示した。
自民県連は２人を公認候補として申請したが、党本部はいずれも公認しないと発表。２区に立候補予定者がいる連立与党の日本維新の会から、公認を見送るよう要請されたと説明した。
奥谷氏は立候補を断念する一方、坊氏は党本部に公認を再申請したが認められず、無所属でも立候補すると表明し、党県連に推薦を求めていた。
県連は２５日の選挙対策委員会で、坊氏に対する県連推薦を決定。関係者によると、委員会は「地元として坊氏を支援するべき」との意見が大半を占め、２６日に県連として正式に推薦を決めたという。
兵庫２区ではほかに、中道改革連合の新人船川治郎氏（５８）、日本維新の会の前職阿部圭史氏（３９）、共産党新人の井村弘子氏（７９）が立候補を予定している。（岡西篤志）
