神戸地裁=神戸市中央区橘通2
神戸地裁=神戸市中央区橘通2

 事件の起こる2023年6月になった。当時6歳の穂坂修(なお)に、叔父の大地(34)は以前から「地獄の6月にしてやる」と告げていた。自分の5月の誕生日を家族が十分に祝わなかったと怒り、6月に誕生日を迎える修が標的となった。

 叔母の朝華(あさか)(33)が公判で振り返る。「ちびちゃんに(調味料の)一味をだばーって食べさせた」「(修が)大事にしていたぬいぐるみを壊したり、捨てたりしてた」

 同居していた祖母(59)の話によると、修への暴力は日を追ってエスカレートしていった。