きらめく光の芸術を背に、つがいのシルエットが浮かぶ。コウノトリだ。初放鳥から２０年、５００羽を超える国特別天然記念物が野外で暮らす。その原点の地、豊岡市ならではの光景だろう。
１９７１年、野生下で絶滅。豊岡市を中心に野生復帰への取り組みが地道に続けられ、２００５年、豊岡から再び野外へと放たれた。今や全国各地でひなの誕生が相次ぐようになった。
夏、同市の１級河川、円山川から花火が打ち上がる。２羽は音に驚くこともなく、巣塔の上でじっと見守っていた。この特別な競演はこれまでの歩みの成果かもしれない。
人とコウノトリとの共生に向けたエールかのごとく、色鮮やかな大輪が次々と夜空で花開いた。（丸山桃奈）
