兵庫県内の米どころで田植えが本格化している。丹波市春日町の国史跡・黒井城跡では、きらきらする水田の中、休耕田や牧草地が交じったパッチワーク状の景色が眼下に広がる。
コメ高騰が長引く中、主食用米の増産に期待が集まるが、作り手の高齢化、設備・資材の高騰など農家を取り巻く現状は厳しい。
農林水産省が１月末時点でまとめた見通しによると、今年の主食用米の作付面積は前年実績比で微増、兵庫はほぼ横ばいだった。
同町の集落営農組合「三気の郷」宮下勝美会長（６８）は話す。「もうけがなくても田んぼを守ってきた人が限界を迎えている。価格高騰の恩恵は生産者には十分届いていないし、お金と労力を費やしてまで休耕田でまたコメをやろう、という声は聞こえてこないね」。（小林良多）
