灘高校。神戸市東部の住宅街に学びやを構え、全国屈指の大学進学実績で知られるこの名門で近年、別の実績も伸びているという。高校生以下の世代が、自然科学の幅広い分野の知識や応用力を問う「科学オリンピック」だ。各大会の成績一覧表を見れば一目瞭然、国内大会にとどまらず、世界の舞台でも入賞者が相次ぐ。そんな彼らには、共通する一つの特長があるという。
（船田翔太）
「日本地学オリンピック」は金賞９人、銀賞７人、銅賞１２人。「日本数学オリンピック」は金賞３人、銅賞４人、特別賞１３人。「化学グランプリ」は金賞３人、銀賞５人、銅賞６人、特別賞３人－。
これらのデータは、２０２２～２４年度の３年間に開催された国内の科学オリンピックで、灘高生が挙げた成績のごく一部だ。
各分野の俊英が全国から集う中で、上位入賞者を次々に輩出。さらに、世界大会でも結果を残しており、情報オリンピックに至っては、金賞の入賞者が、日本大会よりも国際大会の方が多いくらいだ。
久下正史教頭（５０）によると、灘高生が科学オリンピックを本格的に意識するようになったのは２０００年代に入ってから。理系のクラブ活動を中心に参加者が広がっていったという。
